MERCÚRIO

      
       É o menor dos planetas telúricos (rochosos), e mais próximo do Sol, facilmente visível a olho nu quando está em ângulo favorável. Mesmo estando mais perto do Sol, não é o mais quente, este título ficou para Vênus (segundo mais próximo) devido sua atmosfera, a temperatura máxima de Mercúrio pode atingir 430°C e a mínima chega a -170°C. Sua superfície é similar à nossa Lua, possuindo inúmeras crateras. A maior cratera conhecida é a Bacia Caloris, que possui um diâmetro de 1550 km, é o resultado do impacto de um asteroide, o impacto foi tão forte que originou algumas marcas são visíveis no lado oposto do planeta. Sua translação é de 87 dias terrestres, e a rotação 59 dias, a cada órbita, Mercúrio tem 1 dia e meio, e é a órbita mais excêntrica do Sistema Solar, de 0,3 a 0,46 UA do Sol. É o planeta mais denso do Sistema Solar, o seu núcleo é constituído por ferro, com uma parte líquida e outra sólida. Seu diâmetro tem 4.848 km (Terra tem 12.756 km). Assim como Vênus, Mercúrio também não possui satélite natural. Sua Atmosfera é composta de hélio, sódio e oxigênio. O Telescópio Espacial Hubble não pode observar o planeta, devido a procedimentos de segurança que impedem que seja apontado para tão perto do Sol. Mercúrio já foi visitado por 2 sondas espaciais, a Mariner 10 (em 1974-1975) e a Messenger (2008). A Agência Espacial Europeia está planejando uma missão conjunta com o Japão chamada BepiColombo, que orbitará Mercúrio com duas sondas: uma para mapear o planeta e outra para estudar sua magnetosfera, estima-se que a espaçonave alcançará Mercúrio em 2019.